Szerintetek az boldog, aki nem birtokolja azt, amit akar? Tagadóan válaszoltak.
Hogy is van ez? Mindenki boldog, aki birtokolja azt, amit akar? Erre anyám így
szólt: Ha jó az, amit bírni akar, akkor boldog, ha azonban rossz dolgot akar
birtokolni, még akkor is szerencsétlen, ha tulajdonában van. Boldogan
rámosolyogtam: Anyám, a filozófia fellegvárát hódítottad meg! Mert kétségkívül
csupán a szavak hiányoztak hozzá, hogy ugyanúgy fejezd ki magad, mint Tullius. A
Hortensius-ban, a filozófia dicséretéről és védelméről írott könyvben ugyanis
ezt írja: 'Íme, ezt állítják azok, akik bár nem filozófusok, mégis serények a
vitatkozásra: mindenki boldog, aki úgy él, ahogy akar.' Ez természetesen hamis
állítás. Mert valamilyen meg nem engedett dologra vágyni az maga a legnagyobb
szerencsétlenség. Kisebb boldogtalanság, ha nem kapod meg azt, amit akarsz, mint
ha olyat akarsz megkapni, amit nem szabad. A visszás akarat több rosszat hoz
magával, mint amennyi jót a szerencse. E szavak hallatán oly lelkesedés fogta
el, hogy csaknem elfeledkeztünk asszonyi voltáról és azt hittük, valamilyen
híres férfiú ül közöttünk.