Ez a nagy realista regény és lélektani remekmű tulajdonképp a romantika summája
és paródiája is egyben. A falusi doktorné házasságtörésének és öngyilkosságának
Normandia két falujában és fővárosában játszódó története más író kezében
vulgáris erkölcsdrámává, vagy provinciális vidéki leírássá süllyedt volna,
Flaubert-nél azonban egy egész kor, egy egész táj, egy egész élet eleven, igaz
és költői tükörképévé emelkedik. Pontos és szabatos leírása a polgárkirályság
társadalmának, a francia vidéki élet elmaradottságának, és az ez ellen a maga
módján lázadozó, szebbre és többre vágyó asszonynak.