A könyv félszáz XIX. és XX. századi festőművészünk életét mutatja be a korabeli
sajtó /Nyugat, Az Est/ tükrében. Olvasmányos, oknyomozó formában tálalt
történeteken keresztül nyerhetünk bepillantást a kor hangulatába és a főszereplő
festőművészek közelebbi életébe. Kiadványunkban a történetek mellett
művészportrékat és az általuk alkotott festmények reprodukcióit is
felvonultatjuk. Rövid monográfiákkal és terjedelmes forrásmegjelölésekkel is
szolgálunk az olvasóknak. Miképpen írtak a századforduló Magyarországán a
művészetről, festőművészekről, a korabeli sajtóban? Érdekelte az embereket
művészeti életünk, ennek a páratlan korszaknak művészeti forradalma, vagy
egyáltalán - ha ma olvassuk ezeket az írásokat - lehet-e érzékelni valamit,
abból a hangulatból, ami ennek a kornak a sajátja volt? Mi természetesen ezt a
célt tűztük ki magunk elé, hogy egy korhangulatot adjunk vissza a századforduló
/1899-1900/ körüli időkből. A sajtó tömeges méretekben való megjelenése után
(nagy példányszámú) bulvárlapok váltották fel az addig létező, csak egy szűk
rétegnek szóló kis példányszámban megjelenő lapokat. Fontos szerep hárult az
üzleti alapon szerveződő tömegsajtóra: szavahihetőség, szórakoztatás. Ennek
része volt a művészeti élet bemutatása is. Így fordulhatott elő, hogy a hírek
mellett mindig szerepeltek, a képzőművészetről szóló írások is. Igaz hogy
bulvárlapokban csak hírek szintjén foglalkoztak a művészekkel, de hihetetlen
kordokumentumként vannak jelen mai életünkben. Ez mellett, pedig hihetetlen
kvalitású folyóiratok jelentek meg /Nyugat, Műbarát/, melyek kimondottan a
művészetről szóltak és erős véleményformálással is rendelkeztek /kritika,
művészi kanonizálás6. A könyv első részében egy gyors áttekintést adunk a
korabeli sajtó kialakulásáról, és válogatott híreket mutatunk be a korból, majd
a második részben megismerhetjük magyar festészetünket az 1800-as években. Ez
mellett néhány e korban alkotó festőművészről is szót ejtünk, majd az 1800-as
évek vége felé kialakult modern festői törekvésekről is beszámolunk, nem
megfeledkezve az ekkor alkotó művészekről. Fontosnak tartottuk, hogy a
festőművészekről szóló részekben művészportrékkal és festmények bemutatásával
tegyük vizuálisabbá főszereplőinket, a festőművészeket és alkotásaikat.
Természetesen a művészekről szóló oldalak egy rövid életrajzi leírással
kezdődnek, bővebb forrás megjelölésekkel, majd a korabeli sajtóban, a művészek
életével kapcsolatban megjelent történetek, tanulmányok bemutatásával
folytatódnak. Wittek Zsolt - szerkesztő