A történet egy meg nem nevezett harmadik világbeli országban játszódik, a nem
túl távoli jövőben ? vagy talán a jelenben? A szemétdombi családok élete a
városból érkező szemétszállítmányoktól függ: a műanyag, a fém és a papír
értékes, eladható. Egy nap a kisfiú, az ürülékkel teli rongyok és rothadt
gyümölcsök között, egy oda nem illő tárgyra bukkan: egy teljesen ép táskára. A
táska tartalma rejtélyes, mégis a kiszabadulás és egy jobb jövő reményét
jelentheti a számukra. A rendőrség is élénken érdeklődik a tárgy iránt, s a
felajánlott jutalom egymás ellen fordítja a kis közösség lakóit. A dörzsölt
kiskamasz és barátai hamarosan a rendőrség elől menekülnek, és minden
ravaszságukra szükség van ahhoz, hogy épp bőrrel megússzák, s kiderítsék a táska
titkát. A regényből Stephen Daldry, A felolvasó és Az órák rendezője készít
filmet.