A szabadságharcot leverték, a megtorlás elől menekülő miniszterelnök, Szemere
Bertalan 1849. augusztus 23-án Orsova mellett, a Cserna patak árterében
negyedmagával elásta a magyar koronázási ékszereket tartalmazó nagy vasládát. Az
ifjú ? és bosszúvágytól fűtött ? uralkodó, Ferenc József parancsára az
önkényuralom éveiben az osztrák hatalom sokáig kerestette ezt a ládát, amelyet
aztán több mint négy évvel elrejtése után, 1853. szeptember 8-án találtak meg. A
rejtekhely kutatásával Titus Karger osztrák hadbíró százados foglalkozott,
ismételten is: ez a rendkívül kényes feladat először őt égette, akár a
csalánruha, aztán pedig Kempen rendőrfőnököt, aki 1852-ben indíttatta el vele
újra a nyomozást. A lenyűgözően érdekes történelmi regény színes, eleven képet
fest nemcsak a gyötrelmes büntetésekkel sújtott, megalázott országról, hanem a
párizsi és londoni Kossuth-emigrációról, továbbá a bécsi udvarról is.