A kardamom gyékényszerű, évelő, egyszikű növény, amely 1,5-2,5 métere nő meg.
Halványsárgás-fehéres, lilás erezetű virágaiból fejlődnek a fűszerként használt
apró, zöldes színű toktermések, amelyeket a harmadik évtől lehet gyűjteni. Egész
évben figyelni kell a növényt, mert folyamatosan érleli termését. A
terméstokokat még éretlenül gyűjtik be, majd száraz helyen vagy napon szárítják.
A termésben található magok adják a tulajdonképpeni fűszert, így azokat először
benne hagyják a termésben, hogy ne vesszen el aromájuk. A kardamom nagyon finom,
édeskésen csípős aromájú fűszer, amely utóízében a citrom-kámfor-bergamot
keverékére emlékeztet. A forralt bor és a mézeskalács ízesítője lehet, a
currykeverékek elmaradhatatlan összetevője. Megfelelő adagolásban süteményeket,
különféle húsokat, savanyúságokat, heringet, kolbászféléket, pástétomokat,
likőröket valamint whiskyt fűszereznek vele. Keleten kávé és tea ízesítésére
használják. A beduinok kávéjának jellegzetes ízét a kardamom adja.